Ein kompletter Medaillensatz für die saarländischen Boccia Sportler in Zagreb (25.03.- 02.04.2023). Zum ersten Para Boccia Turnier dieses Jahres, starteten Anita Raguwaran und Boris Nicolai beim World Boccia Challenger in Zagreb (Kroatien) Boris Nicolai startete im Pool D der Männerkonkurrenz BC4 mit insgesamt 17 Teilnehmern. In der Vorrunde traf er auf Blaz Adamlje aus Slowenien und Nuno Guerreiro aus Portugal. Mit einem Sieg und einer Niederlage schließ Boris Nicolai (vom BRS Gersweiler, Saarbrücken) als Tabellenzweiter die Vorrunde ab. Boris musste somit ins Playoff Spiel.
Im Spiel gegen Khayal Islamov aus Azerbaijan konnte sich Boris deutlich steigern und gewann das Spiel souverän mit 5:1. Im ¼ Finale wartete Artem Kolinkko, fünfter der Weltrangliste aus der Ukraine. Es war ein Spiel auf Augenhöhe bei dem jeder geworfene Ball, das Spiel entscheiden hätte können. Boris gewann das Spiel knapp und zog mit 3:2 ins Halbfinale ein.
Am darauffolgenden Tag (4. Turniertag) traf der St. Ingberter auf den aktuellen Europameister Stephen McGuire aus Großbritannien. In den ersten beiden Sätzen spielte Boris hervorragend und ging mit 4:0 in Führung. Im dritten Satz zeigte sich die Erfahrung von Stephen McGuire, der schon etwa 20 Jahre profihaft Boccia spielt. Mit taktisch cleverer und risikohafter Spielweise, konnte er im 3 Satz 3 Punkte für sich verbuchen und kam auf 4:3 heran. Doch Boris blieb cool, spielte einen perfekten Anwurf / Nachwurf und gewann am Ende mit 5:3.
Lokalmatador Davor Komar aus Kroatien, Weltranglistenvierter wartete im Finale auf Boris. Davor spielte bis dahin ein herausragendes Turnier mit deutlichen Siegen und ohne Niederlage. Zudem hatte Boris noch nie gegen Davor Komar gewinnen können. Aber, es gibt immer ein erstes Mal. Boris und Davor lieferten sich ein tolles Match auf aller höchstem Niveau. Das Spiel wurde live im kroatischen TV übertragen. Es ging hin und her. Boris gewann den ersten Satz mit 2:0. Davor konnte im zweiten Satz 3 Punkte erzielen. Es stand zur Hälfte des Spiel 3:2 für den Kroaten. Boris konnte den dritten Satz mit seinem letzten Ball mit 1:0 gewinnen. Die Spannung stieg. Es stand nach 3 Sätzen unentschieden, 3:3. Boris spielte den letzten Satz taktisch klug und entschied mit dem Vorletzten Ball die Partie für sich. 4:3 für den Saarländer. Turniersieg in Zagreb, eine herausragende Leistung für den Maschinenbautechniker.
Anita Raguwaran, startete im Pool B der Frauen, ebenso in der Kategorie BC4. Anita fand sehr gut in das Turnier. Ihr erstes Spiel gewann Sie mit 8:0 gegen Sara Aller Majo aus Spanien. Auch ihr zweites Gruppenspiel gegen Fiona Muirhead aus Großbritannien gewann die Saarländerin mit 8:1. Damit qualifizierte sich die Saarbrückerin, die beim BRS Gersweiler trainiert, direkt für das Halbfinale. Im Halbfinale traf Anita auf Nicole Michael, ebenso aus dem deutschen Team. Anita konnte ihre gezeigten Leistungen aus der Vorrunde nicht ganz abrufen. Hier und da fehlte etwas die Präzision. So stand es nach 4 Sätzen 3:3. Der Tie-Break musste entscheiden. Nicole Michael aus Greifswald hieß am Ende die Siegerin, die am Ende auch den Turniersieg für sich entschied. Das kleine Finale (Spiel um Platz 3) spielte Anita wieder gegen Fiona Muirhead aus Großbritannien, die Vierzehnte der aktuellen Weltrangliste. Auch hier zeigte Anita wieder eine starke Leistung und entschied das Spiel souverän mit 9:2 für sich. Für Anita, die Radiologin aus Saarbrücken die zweite Einzelmedaille in ihrer sportlichen Karriere.
Im Mixed Pairs (Doppel-mixed) waren in der Klasse BC4 insgesamt sieben Länder am Start. Anita Raguwaran und Boris Nicolai, die beide drei bis viermal die Woche zusammen in Saarbrücken trainieren, bildeten das Deutsche Pair. Im ersten Spiel ging es gegen Spanien. Es war ein enges Spiel, welches mit 3:2 an das Deutsche Doppel ging. Anita spielte im zweiten Satz einen tollen Ball und sicherte 2 Punkte für das deutsche Pair.
Dennoch merkte man Anita und Boris etwas Müdigkeit am 5. Wettkampftag an. Beide Sportler sind berufstätig, Anita als Radiologin, und Boris als Maschinenbautechniker. Fast alle Konkurrenten sind Profisportler, die zwei Einheiten am Tag, morgens und nachmittags trainiere. Ebenso können sie sich länger auf Turniere vorbereiten und haben eine längere Regenerationsphase nach Turnieren. Im zweiten Gruppenspiel am Abend gegen Kroatien, lief es nicht ganz so gut. Die Präzision ließ etwas nach im deutschen Team, sodass man sich mit 2:5 geschlagen geben musste. Dennoch hatte man sich für das Halbfinale gegen Slowenien qualifiziert.
Am sechsten und letzten Wettkampftag spielte das deutsche BC4 Pair wieder auf einem besseren Niveau und schlug das slowenische Pair deutlich mit 7:2. Schwierige und einfache Würfe funktionierten bei beiden deutschen Spielern. Das zweite Halbfinale gewann Kroatien gegen Großbritannien mit 4:2. So hieß das Finale im Pair-Wettbewerb auch Kroatien / Deutschland. Anita und Boris zeigten in den ersten beiden Sätzen ein tolles Spiel und gingen mit 4:0 in Führung. Im dritten Satz kamen die Kroaten zurück. Anamarija Arambasic und Davor Komar erzielten 3 Punkte und kamen auf 3:4 heran. Im letzten Satz stand das Spiel nun auf Messersschneide. Nicht jeder Wurf kam mit vollster Präzision im deutschen Pair. Dies machte sich das kroatische Pair zu nutzen und sicherte sich mit dem letzten Wurf den zweiten Punkt im 4 Satz. Endstand also 5:4 für Kroatien. Gold für Kroatien und Silber für das deutsche Pair.
Dennoch ein toller Erfolg für Anita Raguwaran und Boris Nicolai die mit einem kompletten Medaillensatz und mit viele Punkten im Gepäck für die Weltrangliste nach Hause flogen. Einen Dank geht auch an den Veranstalter Boccia Croatia, die ein tolles Turnier ausgerichtet haben. Die Halle gut geheizt, Transport super organisiert und Verpflegung sehr zufriedenstellend. Natürlich auch ein besonders Lob an das gesamte deutsche Team: Trainer, Physio und Assistenten. Dies macht Vorfreude auf die kommenden Turniere in diesem Jahr.
Bereits in 3 Wochen geht’s für die beiden weiter ins kanadische Montreal zum World Cup. Saisonhöhepunk ist die Europameisterschaft in Rotterdam im August. Wir drücken den beiden fleißig die Daumen!
